변 동 현 <논설고문> 신경숙 작가는 2008년 소설, [엄마를 부탁해-창비]를 발표해 장기 베스트셀러는 물론, 크게 주목을 받았다. 이후 뮤지컬도 힛트했고...미국에서 번역되어 일약 21위의 베스트셀러에도 올라 한국의 문학적 위상을 세계에 과시했다. 누구나 엄마와 어머니, 또는 여보.마누라가 있기 때문에 장삼이사의 관심을 끌기에 충분했고, 내용도 상큼하고 찡해서, 한반도에 애잔한 감동의 파동을 일으켰다. 세계에서 한국처럼 ‘어머니’라는 이름이 감동을 주는 나라도 없을 것이다. 이 난국에 정치도 어머니의 헌신적인 마음을 닮는다면 얼마나 좋을까 하는 상상을 해 본다. 2020년 새해 벽두부터 팬데믹(Pandemic)이라고 불리우는 코로나19로 세계가 공포에 떨고 있다. 우리에겐 부탁해 볼 ‘엄마’도 없고, 약도 없으니 불안하기만 할 뿐이다. 요즘 국민들의 삶은 한 두 달도 아니고 언제까지 '집콕'하며 답답한 마스크로 입을 가린 채 살아야 할 지 하루하루가 지옥 같기만 하다. 성경에서는 억지로 극복하려만 하지 말고, 오로지 주님만 믿고 '견디라'고 한다. 불교에서도 인생이란 고락이 함께 하는 것이니 고통을 낙으로 알고 참아야 한다고 충고 한다. 우리
변 동 현 <논설고문> 1347년 페스트(흑사병)의 대 확산으로 중세유럽의 인구가 1/5로 줄었다고 하니 전염병의 공포는 상상을 초월한다(두산백과). 1947년 알베르 까뮈는 전염병의 위험에 경종을 주기 위하여 인류의 고통을 그린 소설 <페스트>를 발표하여 유명해졌다. 그야말로 전염병 판데믹(Pandemic) 상태였던 것이다. 판데믹은 Panic(공포)과 Epidemic(전염병)의 합성어이다. 국내 코로나19 확진 자가 5천명까지 넘보니 '공포'라는 표현이 나오기도 한다. 병실과 의료진의 부족은 물론 소규모 자영업자들의 시름도 갈수록 커지고 있다. 경제지표의 하락 또한 심각수준이다. 80여 개국에서 한국인의 입국금지 또는 제한하는 상황에서 모든 국가적 동력이 코로나19와의 전쟁에 집중될 수밖에 없다. 세계 10대 경제대국 한반도, 2020년 새해 벽두부터 그간 겪어보지 못한 바이러스의 침공을 받고 있다. 메르스 당시 186명의 확진자 중에서 38명이 사망한지 5년 후, 다시 '신종 코로나 바이러스'(코로나19)라니 국민들로서는 답답하고 암울하다. 일일 확진자 수가 중국을 앞섰다. 이 난국에 국가적 대사인 4월 총선은 코앞에 다가왔다. 평
변동현 논설고문 국내에선 신종바이러스로 암울한 상황인데 봉준호 감독의 영화 '기생충(Parasite)'이 전 국민의 가슴을 후련하게 했다. 2월10일 아침 10시(한국시간) 미국 헐리우드로부터 날아든 낭보! 세계 최고 권위를 자랑하는 아카데미영화상 4관왕(작품상.감독상.각본상.국제영화상)을 차지한 것이다. 믿기 어려운 하나의 역사적 사건이다. 박근혜 정부 시절에는 그가 블랙리스트에 올라 '나쁜 문화인'으로 분류되어 차별 받기도 했다. 한국 영화사 101년만의 경사이자, 92년 아카데미 역사상 첫 비영어권 작품상이다. 작년에 독일의 칸영화제 최고상인 황금종려상을 따냈을 때도 국민들의 가슴을 울렸었다. 이번 일은 권투선수 홍수환이 '엄마, 나 챔피언 먹었어!'라는 말을 생각나게 했다(1974년 남아프리카공화국에서 열린 WBA밴텀급 타이틀매치). 라디오중계방송 아나운서 이광재씨는 '국민여러분 기뻐해 주십시오' 하며 목청높혀 홍선수의 승리를 생생하게 전했는데 그 말 또한 한참 동안이나 유행했던 기억이 난다. 그의 아버지는 중2 때 돌아가시고 어머니가 미군 부대 식당에서 일하면서 아들을 키웠으니 정말 헝그리 주먹의 기적같은 승리였다. 또한 봉 감독의 아카데미상 수상은
허 광 섭<논설위원> 100세를 얼마 안 남기신 어른을 뵈었다. 이제는 연세가 많으셔서 말을 들으시기에 귀가 어두우시다. 40년의 역사를 가진 자원봉사 단체에 처음부터 관여하신 어른이시다. 2020년 시무식에 참석하셔서 개인 인사를 돌아가며 하는 시간에 마이크가 그 어른 앞에 도착했다. 이 한마디는 하고 싶어 하시며 입을 여셨다. 내용을 요약하면 이렇다. ‘세계대전을 마치고 대한민국이 해방을 맞이할 때 희망을 가졌다. 그런데 그 이후 동족끼리 싸우는 무서운 전쟁이 있었다. 백성이 너무 고생했다. 이어서 아직 성숙하지 못한 정치와 지도자들의 독단이 나라를 걱정하게 했다. 그래도 이만큼 경제력을 올려놓았다. 언제 이 민족이 평안할까? 요즘은 잠을 자기에는 너무도 걱정돼서 불편하시다는 것이다. 이제쯤하고 기다리고 있는데 그렇지가 않다는 것이다. 남과 북의 싸움과 보수 진보의 갈등과 이제는 사상싸움을 하고 있다. 이 사상싸움이 두렵다. 나의 사상에 동조하지 않았다고 다름을 틀림으로 단정 짖고 적으로 삼고 있다. 결국은 서로를 죽이는 그것까지 정당화하고 있다는 것이다. 요즘 나라 꼴을 보기가 서글프다고 하신다’ 눈물까지 글썽이셨다. 일본에서 유학 가셔서
변동현<논설고문> 지난해 한반도의 정치지형은 폭풍전야와 같았다. 국회선진화법을 무색케 하는 국회 내 폭력행위는 '막말국회' '동물국회'라는 말을 유행어로 만들었다. 국회는 극한대결의 장이었다. 협치는 단지 구호일 뿐 상생의 정치로부터 멀어지기만 했다. 이어서 검찰권의 과다한 행사로 인해 무소불위의 '검찰공화국'이라는 말이 온 나라를 뒤흔들었다. '먼지털이 식으로 수사하면 성할 사람 누가 있겠는가?‘(박지원, YTN, 2019. 9)라는 말이 나올 정도로 압수수색이 종행무진 이루어진 가운데 국민을 공포로 몰아넣을 정도였다. 그 가운데 선배 검사에 의해 수사를 받던 한 젊은 검사는 비운의 자살까지 감행했다. 과연 누구를 위한 검찰인가? 검찰개혁을 외치는 서초동과 반문을 외치는 광화문 집회가 맞섰다. 불법적인 반정부 청와대앞 시위는 끝내 인근 주민들의 반대 시위와 고소로 비로소 꼬리를 내렸다. 특히 야당대표의 부적절하고 경솔한 삭발 및 단식은 국민 불안을 고조시키는 무책임, 그 자체였다. 야당대표가 정권을 합리적으로 비판하는 것은 마땅한 일이다. 그러나 100여명의 국회의원을 거느린 대표가 국회를 외면하고 거리로 뛰쳐나가 자신의 몸을 투쟁의 도구로 삼
변 동 현<논설고문> 다사다난 했던 한 해가 지나면 좀 더 편안한 새해가 오려나? 해마다 바라는 국민의 소망이지만, 나랏일은 하루아침에 달라지기는 어려운 것인가. 평화롭고 위대한 2016-17년 광화문의 촛불혁명을 쟁취했지만 정국의 불안은 계속 이어지고 있다. 해마다 연말이면 [교수신문]이 발표해 온 4자성어, 올 해는 '공명지조'(共命之鳥)가 뽑혔다. 불교의 《아미타경(阿彌陀經)》에 나오는 새를 비유하는 말이라고 한다. 히말라야 기슭이나 극락에 사는 아름다운 목소리를 가진 새이다. 줄여서 공명조(共命鳥), 머리는 2개인데 몸통은 하나이다. 한 나라의 백성인데 두 가지 마음으로 쫙 갈라진 우리 현실과 흡사하다는 것이다(교수신문/영남대 최재목 교수). 올 한 해 우리 국민들은 정치권과 검찰, 언론이 벌여왔던 싸움판에 염증을 느낄 대로 느껴왔다. 거의 모든 정치적 사안에 걸쳐 1년 내내 이전투구 하는 모습을 지켜봐야 하는 국민은 불안.짜증.불쾌감이 커질 대로 커졌다. 검찰은 압수수색과 소환을 남발(?)하며 조사를 이어갔지만 국민들의 궁금증을 속 시원하게 해결해 주지 못했다. 언론은 단독.특종.특집 등 제목을 달며 경쟁적으로 대서특필을 이어 갔지만 언
허 광 섭<논설위원> 광화문 촛불 시위로 문 정권은 시작했다. 문 정권의 사람이 먼저다! 라는 구호는 참으로 신선했고 참 좋았다. 이 구호를 처음 대할 때 문 정권을 이룬 그 뒤에 있는 자문단의 철학이 이 시대를 잘 읽고 사상이 깊구나싶었다. 정말 반가웠다. 어떤 경우에도 사람이 중심이어야 하고 사람을 살리고 사람이 살기 좋은 나라가 돼야 한다. 이것은 모든 시대 모든 사람의 바람일 것이다. 문 정권이 3년이 되었다. 그런데 그 정권의 핵심이라 할 수 있는 청와대에서 민정수사관으로 정권에 참여한 참모가 스스로 목숨을 끊었다. 검찰의 조사를 받기 3시간 전에 극단의 선택을 했다고 한다. 누가 죽였나? 제일먼저 떠오른 질문이다. 다수의 안전을 위해 그 하나를 없이 할 수 있는 것이 좋지 않은 권력의 특칭이기 때문이다. 그러기야 했을까? 하고 잠시나마 그런 생각을 하고 있는 나를 부끄럽게 여겼다. 그 죽음을 달리 보면 내가 속한 조직을 위해 나 하나가 모든 것을 품고 가는 것이 최선이라 생각 했을까? 원하지 않아도 선택의 여지가 없어 스스로 목숨을 버린 것인가? 진행된 사건은 떳떳하지 못한데 검찰조사 앞에서 피할 수도 말할 수도 없고 나를 보호해 주는
정 우 식 교수 몇개월전 모 언론사 기사에서, 학교방과후 몇 시간 동안 부모의 보호 지도가 결여된 아동을 위한 인성과 습관 교육이 강남지역의 엄마들을 중심으로 그 필요성의 공감대가 형성되고 있다는 가사를 읽었다. 우리사회가 엄마들에 의하여 아동들의 전인교육의 중요성을 실천하기 위한 일환의 활동으로 학교 밖 교육환경을 개인교육의 형태로 이룩하려는 움직임에 깊은 공감을 하였고, 우리의 미래세대들이 옳바른 방향으로 성장하게 되는구나 하는 현실인식에 놀라움과 기쁨 그리고 큰 기대를 해본다. 환원하면, 어렸을 때 좋은 습관의 개발로 덕성을 함양함은 성인사회에서도 모범시민이 될 수 있음을(세살 버릇 여든간다와 같이)예측하는 것이다. 이와같은 시민의 움직임이 범법자들을 관리하는 법무부에서도 제도화되는 정책으로 추진되기를 기대한다. 우리정부는 1989년 소년범을 대상으로 우리의 법체계에 최초로 보호관찰제도를 실시하여 1990년대에는 성인범죄자들에게도 확대실시하여 이 제도의 효율과 효과를 증진시키고 있다. 주지하는 바와 같이 우리사회의 경제, 정치, 환경, 및 사회문화의 제반 분야에서 발생되는 문제의 주체들은 공정한 민주사회생활에 필수적인, 앞서 언급한, 기본덕성의 결여와
변동현<논설고문> 세계 제2차 대전의 영웅(영국수상) 윈스턴 처칠(Winston Churchill)은 "모든 나라는 그 나라의 수준에 맞는 지도자를 가진다"고 했다. 그렇다면 우리나라 국회의원의 수준과 국민 수준과의 상관성은 어떨까? 필자는 299명 중 대부분이 능력 있고 존경받을만한 분들이지만 분명 몇몇 사람의 의원들 때문에 전체가 욕먹게 되고 우리 국민의 수준마저 국제적으로 망신당한다고 생각한다. 아마도 그런 의원들은 자기를 찍어 준 국민을 우습게 여기거나 오만한 성격의 소유자가 아닐까 한다. 국회의원이라면 국민의 대표이고, 대한민국의 얼굴들이라고 해도 과언이 아니다. 그런데 최근 대한민국을 조국 정국으로 휘몰아치게 한 인사 청문회와 국정감사 광경을 지켜 본 국민들은 과연 어떻게 저런 사람들이 국민의 신성한 선택에 의해 뽑혀진 선량일까 하는 강한 의구심을 갖게 했다. 국가 최고의 기관인 의사당에서 의사진행의 기본은 간데없고 상대를 모두 적으로 간주하듯 고함과 모함, 욕설과 모욕, 폭언과 폭력들이 난무했다. 여야가 머리를 맞대고 국사를 논의하기는커녕, 만나기만 하면 서로 막말을 주고받는 풍경을 연출했다. 더 이상 예의와 배려는 그들 사전에 없었
허광섭 <논설위원> 자의 반 타의 반으로 몇 번 간 음식점이 있다. 서울 종로 이화동 골목에 설렁탕집이 있다. 간판부터가 허름하다. 들어서면 분위기가 오래된 음식점임을 느끼게 한다. 알 만한 사람들의 싸인 몇 장들이 벽에 붙어있다. 신문인지 주간지인지는 알 수 없지만 국무총리를 지내신 고건의 사진과 음식점과의 인연이 실린 글도 액자에 넣어 걸려 있다. 그날도 지인이 수술을 하고 먹고 싶은 음식이 있느냐고 했더니 그 집 설렁탕이 먹고 싶다 해서 가게 되었다. 자리를 정하고 앉았는데 맡은 편벽에 걸린 액자가 눈에 들어 왔다. 가로세로 60센티 쯤 되는 액자 한가운데 글자 한자가 액자 중앙에 자리 했다. 성誠, 말씀언 변에 이룰 성을 붙인 성誠이다. 보기에 좋은 글자꼴은 아니었으나 획의 떨림과 붙임을 보니 연세가 드신 분의 글인 듯싶었다. 글체에서 깊은 내공이 보였다. 그래서 주인에게 액자의 유래를 물었더니 음식점에 자주 오시는 분이 중국에서 가져 온 것이란다. 그 글을 보면서 학자, 지식인, 불쏘시개, 시민의 한 사람으로 돌아갑니다. 라는 말과 그 말을 한 사람이 떠올랐다. 그를 선택하고 그 사람이 적임자라고 정부의 지지를 받았다. 그는 이
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